工作辛苦一輩子，到底要多少錢才會幸福快樂？「Fire運動」告訴你

你認為辛苦工作，甚至花了一生的時間來投入，到底要賺多少錢，才會覺得幸福快樂呢？根據《自然》（Nature）期刊發表的一份研究，收入層級達到某個「最優點」（optimal point），會使人感到幸福快樂。研究人員調查了164國的1,7萬人，提出結論：要達到幸福感（emotional well-being），理想收入是60,000美元到75,000美元。也就是說，賺到75,000美元以上的錢，可能頃刻之間讓人覺得快樂，卻無法以有意義的方式實質增進生活滿意度。

我對FIRE運動日益激昂，內在的呼喚使我為此深感著迷，FIRE運動也對別人看似造成情緒衝擊。支持者稱之為「人生改觀」或「幸福之鑰」，但是，對於「節儉過活意味著豐盛寬宏」這項概念，反對者嗤之以鼻，並認為在40歲就退休，保證索然無味。

如同他人所想，我的工作就是要資助自己的創意作為，我根本不覺得無聊。不過另一方面，提到省吃儉用，可就嚇壞我了。當時，泰勒和我認為我們的生活方式相當普通，儘管今日看來，那時簡直太過奢侈浪費。要把開銷削減一半，這種想法似乎不可能做到。我們曾過著六位數的生活方式，實在很難由奢入儉，尤其是很多事看似「需要」而非「想要」。採行FIRE後，我們曾掙扎、抵抗、犯錯，偶爾感覺成功無望而想放棄，很想乾脆恢復原本消費習慣算了。

但是，經過幾個月急遽縮減開銷後，過著簡樸的低成本生活方式，產生顛覆性的效果，使我深受鼓舞。我不僅想繼續學習FIRE 戰略技巧和哲學理念，還想更加了解FIRE社群，以及這項概念如何改變全世界的人生。

我先前十年曾任電影導演和製片人，既然如此，我終於明白：著書立言且製作FIRE紀錄片，這是絕佳機會，讓自己沉浸在新的生活作風。我可以利用熟悉的平台，學會原本一無所知的事情。對我和泰勒而言，這些努力是一種手段，記錄FIRE運作方式以及我們如何在生活裡信奉FIRE原則，藉此要求自己秉持這種新的生活方式。

因此，本書於焉誕生，而你手上正拿著這本書。紀錄片在2019 年發表上映。這兩樣作品分享了我們的故事，而久遠之前，我根本無法預料成效到底會怎樣。我們是否失敗？這是否是錯誤的決定？砸鍋？此時此刻，我只知道FIRE概念改善了我的人生，我想盡可能與眾人分享，希望這項概念也能改善他們的人生。

如果你一開始的念頭（如當時的我一樣）非常鄙視FIRE，認為只不過是一幫吝嗇怪咖住在狹小屋內，且讓我為你快速檢視另類看法：在2017 年，消費債款達到歷史新高，將近13兆美元。同時，家庭儲蓄額是12 年以來最低。某份2016年研究報告指出：有69％的美國人存款少於1,000美元，而其他的34％根本沒有存款。無人理應活在財務壓力之下，但為數不少的人卻是如此。

過去一年來，經常有人問我：FIRE 運動僅限富人嗎？

這個問題未免太過氾濫。我所能做的，只是分享自身經驗。我曾聯繫數千名FIRE 追尋者，也有好幾千人聯絡我。我有看過年收入20 萬美元的工程師，也遇過總計年收入70,000美元的家庭。我的訪談對象有單身人士，也有養育四、五個小孩的家庭；我見過收入35,000美元的咖啡店店員，還有收入40萬美元的股票經紀人。有人高中沒畢業，也有人持有博士學位；有人住在諸如紐約或洛杉磯之類的大都市，也有人住在肯塔基州或愛荷華州的偏遠鄉村，有人住在外國，像印尼、法國、瑞典、愛爾蘭、墨西哥等。

這不是在說以下問題不具某些效益：如果所賺薪資比一般人還高，顯然更容易達成財務自由。對於千禧世代而言，尤其是在2008 年經濟衰退時期大學畢業的人，當年創下歷史新高的就學貸款數目；積聚大筆財富這種想法，簡直荒謬又遙不可及。

但是，FIRE原則可以適用於任何收入等級。不論是在5年、10年或30年後才達到FIRE，「少花錢、多存錢，重視幸福快樂勝過實物，買回自己的時間」，人人皆可得到其中益處。不論你坐擁何物、身份是誰、賺取何事，你都應得內心平和，而FIRE正是康莊大道。

整本書裡，我收錄一些FIRE 故事，突顯FIRE追尋者是來自各類背景環境和經濟機會。聽取他人的類似狀況，但願各位能獲得啟發。

FIRE 實例 ①
平均收入22K，也可以養活七口人
• FIRE 理財族：蒙大拿州卡利斯佩爾市的吉蓮（Jillian）
• 財務獨立前的職業：銷售員
• 目前年齡：35
• 財務獨立年紀：32
• 目前的年度花費：30,000美元

FIRE 對我的意義是？
從小家境清寒，我很快就能理解，金錢如何給人選擇和自由。從小到大，我體驗過不少惡劣的童年經歷。我一度要求母親離開不良婚姻，但她很怕無法親手撫養小孩長大。我覺得我被困住了，一旦我有辦法自食其力，我便搬出家裡，開始獨立過活。

我的FIRE 之路
高中畢業一年後，我與亞當結婚。我在高中時期就存了8,000美元，用來購買宿營車，住進裡面。婚後第一年，我跟亞當都是住在宿營車裡。他負債45,000美元，而不久之後，還欠下了另一筆10,000美元醫藥費，因為青少年時期他並沒有保險。所以，我們以55,000美元的債務來展開FIRE 旅程，20歲開始住在宿營車裡，還有一台自行拼湊的吉優汽車（Geo Metro）。這樣的起步點不算太光鮮亮麗。

亞當加入軍隊，還清他的就學貸款，然後我們盡可能節儉度日，只花用他的薪水，而把我的收入存起來。我們還有一位室友，而且僅能露營度假。到了21 歲之前，我們清償了全部債務，而到了24 歲，我們已經有了第一筆10 萬美元存款。

十年後，亞當以軍士退役，軍隊月退金是1,450 美元。他退伍後，我們兩人繼續工作，存夠了錢，用現金買房，後來還買了兩處房產出租給人。我們一直想要財務獨立，但也有偉大夢想。我們想要「迷你退休」（mini-retirement），給自己長期休假，嘗試財務獨立之後的生活會如何。

我們想要環遊世界，也想收養小孩。我們明白，自己的財務獨立之路必須包括所有這些事。所以在這個過程中，我們進行了4次迷你退休，範圍從一個月到一年都有，已經遊歷27個國家、在國外居住、收容4名寄養小孩，還有兩名親生子女。

概略說明
✔ 以60,000 美元＊的平均年收入，花了13年時間，達成財務獨立。
✔ 在這個過程中，我們進行了4次迷你退休，出門旅遊、領養小孩，且以租金建立被動收入。
✔ 依靠亞當的軍隊退休金、租金收入和投資額來過生活。
✔ 提早退休，使我們有資源和能力，收容4個寄養小孩。
✔ 我們花了50,000美元現金，購置一間需要修繕的房子，並且親手進行大部分的房屋裝修。

最難的事
在30歲左右退休，對我們某些朋友造成了壓力。許多人真的倍感困惑，尤其是我們從未名列高收入族群。隨著我們的成長與改變，某些舊友開始遠離，讓我們覺得難受。有些人非常支持我們，也了解我們如何利用財務自主，活出最佳人生。

其他的友誼日行漸遠，因為比起其他人所處境地，我們已經身處不同人生階段。

最棒的事
無疑地，在我們的FIRE 旅程裡，最有價值的事情莫過於有能力領養3名子女。沒有任何寄養家庭像我們一樣，有能力一起留下3個寄養小孩。由於我們能夠自由旅遊，且把家庭列為優先，孩子們日漸成長茁壯。能夠陪伴他們，真好。

給各位的建議
現在就開始，針對自己想要的人生，清楚描繪願景。我們有這麼多財富，力量都是源自存款、早期投資，且以租金收入甘冒預計風險。

本文節錄自：【賺錢，更賺自由的FIRE理財族】一書

【作者簡介】

史考特‧瑞肯斯（Scott Rieckens）

曾榮獲艾美獎提名的電影導演與短片製作人，連續企業家和作家。史考特的職涯，就是個用故事闡述不同觀點來連接人群的敘事者。

一路走來，他的作品透過長篇紀錄片、多部電視連續劇、短片，以及針對Microsoft、NBC、Facebook、FOX、Taylor Guitars、WIRED等各種商業平台，贏得了數百萬的觀看數。史考特的最新作品《Playing with FIRE》專訪了過節儉生活的人們，他們選擇了實現財務獨立和提早退休的道路。

他和他的家人目前居住在俄勒岡州本德市。